脈沖電流是指方向不變，強度隨時間周期性改變的電流，也叫脈動電流。有些用戶的負載需要斷續(xù)加電，即按照一定的時間規(guī)律，向負載加電一定的時間，然后又斷電一定的時間，通斷一次形成一個周期。如此反復執(zhí)行，便構成脈沖電源。例如對于無極性電解電容器的老化工藝中，需要給電容器正向充電一段時間，然后放電，然后反向給電容器充電一段時間，然后放電，如此便形成正向→放電(斷電)→反向→放電→正向……，如此反復。又如，線繞電阻的試驗規(guī)則是:加電一段時間→斷電一段時間，如此重復。以上兩例已涉及正向加電時間、斷電時間、反向加電時間這三種時間關系。