負載均衡器有多種多樣的形式，除了作為獨立意義上的負載均衡器外，有些負載均衡器集成在交換設(shè)備中，置于服務(wù)器與Internet鏈接之間，有些則以兩塊網(wǎng)絡(luò)適配器將這一功能集成到PC中，一塊連接到Internet上，一塊連接到后端服務(wù)器群的內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)上。 一般而言，硬件負載均衡在功能、性能上優(yōu)于軟件方式，不過成本昂貴。當(dāng)Web服務(wù)器為圖像服務(wù)、SSL（安全套接層）會話或數(shù)據(jù)庫事務(wù)而進行優(yōu)化時，負載均衡器可以體現(xiàn)特別的價值。 當(dāng)需要進行服務(wù)器升級或系統(tǒng)維護時，保證穩(wěn)定的服務(wù)器退出服務(wù)以避免服務(wù)中斷。當(dāng)選定某臺服務(wù)器要退出服務(wù)后，將不會將任何新的用戶分配到該服務(wù)器。但是，它可以要該服務(wù)器完成對當(dāng)前用戶的服務(wù)。從而保證了無中斷的優(yōu)質(zhì)服務(wù)，并且簡化了服務(wù)器群的管理。