在線監(jiān)測這一設想由來已久，早在1951年，美國西屋公司的約翰遜（John S.Johnson）針對運行中發(fā)電機因槽放電的加劇導致電機失效，提出并研制了運行條件下監(jiān)測槽放電的裝置，這可能是最早提出的在線監(jiān)測思想。限于當時技術條件，無法抑制來自線路的干擾，只能在離線條件下進行檢測，但是在線監(jiān)測的基本思想則沿用至今。 20世紀60年代，美國最先開發(fā)監(jiān)測和診斷技術，成立了龐大的故障研究機構，每年召開1~2次學術交流會議，例如20世紀60年代初，美國即已使用可燃性氣體總量（TCG）檢測裝置，來測定變壓器儲油柜油面上的自由氣體，以判斷變壓器的絕緣狀態(tài)。但在潛伏性故障階段，分散氣體大部分溶于油中，故這種裝置對潛伏性的故障無能為力。針對這一局限性，日本等國研究使用氣相色譜儀，在分析自由氣體的同時，分析油中溶解的氣體，這有利于發(fā)現(xiàn)早期故障。