在強(qiáng)電作用下，絕緣物質(zhì)可能被擊穿而喪失其絕緣性能。氣體絕緣物質(zhì)與液體絕緣物質(zhì)被擊穿后，一旦去掉外界因素（強(qiáng)電場(chǎng)）后即可自行恢復(fù)其應(yīng)有的電氣絕緣性能；而固體絕緣物質(zhì)被擊穿后則不可逆地完全喪失了其電氣絕緣性能。因此電氣線路與設(shè)備的絕緣選擇必須與電壓等級(jí)相配合，而且須與使用環(huán)境及運(yùn)行條件相適應(yīng)，以保證絕緣的安全作用。 此外，由于腐蝕性氣體、蒸汽、潮氣、導(dǎo)電性粉塵以及機(jī)械損傷等原因，均可能使絕緣物質(zhì)的絕緣性能降低甚至破壞。而且，日光、風(fēng)雨等環(huán)境因素的長(zhǎng)期作用，也可以使絕緣物質(zhì)老化而逐漸失去其絕緣性能。