在很多游戲中，關(guān)卡這個(gè)術(shù)語和地圖，任務(wù)，或者進(jìn)程是同義的。游戲中最初的關(guān)卡術(shù)語很可能來自于早期的機(jī)械設(shè)計(jì)和家庭游戲系統(tǒng)，在這里游戲流程根據(jù)難度的遞增被分成幾部分，稱之為階段或者關(guān)卡。舉個(gè)例子，一旦玩家解決了敵人的第一波進(jìn)攻，他會(huì)認(rèn)為已經(jīng)完成了“關(guān)卡一”，不管游戲允許難點(diǎn)下有多少關(guān)。這些關(guān)卡是早期的像《龍與地下城》這種角色扮演游戲和桌面游戲中的“地牢關(guān)卡”流傳下來的，（這些關(guān)卡）把游戲的環(huán)境劃分成垂直的層次（大多是地牢和地下結(jié)構(gòu)），這些不僅決定了玩家們處于第幾層，而且還給了一個(gè)怪物會(huì)有多強(qiáng)的提示。第五關(guān)的怪物明顯地會(huì)比開始的第一關(guān)有更大的挑戰(zhàn)，在外表和安全躲避（攻擊）上更進(jìn)一步。