二極管，作為一種半導(dǎo)體器件，其核心作用和工作原理主要依賴于其PN結(jié)結(jié)構(gòu)。

作用：

1. 整流：利用二極管的單向?qū)щ娦裕梢詫⒎较蚪惶孀兓慕涣麟娹D(zhuǎn)換為單一方向的脈沖直流電。

2. 開關(guān)：在正向電壓作用下，二極管電阻很小，處于導(dǎo)通狀態(tài)，相當(dāng)于接通的開關(guān)；在反向電壓作用下，電阻很大，處于截止?fàn)顟B(tài)，如同斷開的開關(guān)。利用這種特性，可以組成各種邏輯電路。

3. 限幅：利用二極管正向?qū)ê笃湔驂航祷颈３植蛔兊奶匦裕梢詫⑿盘柗认拗圃谝欢ǚ秶鷥?nèi)。

4. 續(xù)流：在開關(guān)電源的電感中和繼電器等感性負(fù)載中起續(xù)流作用。

5. 檢波：在收音機(jī)中起檢波作用。

6. 變?nèi)?/span>：使用于電視機(jī)的高頻頭中。

7. 顯示：用于VCD、DVD、計算器等顯示器上。

8. 穩(wěn)壓：通過特殊設(shè)計的二極管（如穩(wěn)壓二極管），可以在電路中起到穩(wěn)定電壓的作用。

工作原理：

二極管由P型半導(dǎo)體和N型半導(dǎo)體形成的P-N結(jié)組成。當(dāng)不存在外加電壓時，由于P-N結(jié)兩邊載流子濃度差引起的擴(kuò)散電流和自建電場引起的漂移電流相等，二極管處于電平衡狀態(tài)。

當(dāng)給PN結(jié)施加正向偏置電壓時，即P區(qū)接電源正極，N區(qū)接電源負(fù)極，外加電場與內(nèi)電場的方向一致，加強(qiáng)了內(nèi)電場，使PN結(jié)加寬，此時二極管處于正向?qū)顟B(tài)，電流可以通過二極管流過。

反之，當(dāng)給PN結(jié)施加反向偏置電壓時，即P區(qū)接電源負(fù)極，N區(qū)接電源正極，此時二極管處于反向截止?fàn)顟B(tài)，電流無法通過二極管。

總的來說，二極管的作用和工作原理都與其PN結(jié)的特性密切相關(guān)，這使得它在電子電路中具有廣泛的應(yīng)用。